知床・世界遺産の中から通信

知床岩尾別ユースホステルでは、流氷の季節になると、流氷キャンドルと言うイベントを開催しています。
今もそのシーズンの真っ只中です。

流氷キャンドルとは、
知床の海岸にたどりついた流氷に、一つ一つ穴を開けて、ろうそくを灯します。
すると、流氷の中の無数の気泡により、アイスキャンドルなどとは違う、ぼんぼりのような明かりが灯ります。

「……」

しばしの沈黙の後。
流氷から小さな声が聞こえてきます。

「パチッ…パチッ…」

これは、流氷の中の気泡が、ろうそくの熱で溶け出される音。
弾け出る気泡の中から、流氷の故郷、ロシアはアムールからの便りが届きます。
知床で、流氷の故郷を感じる。とても贅沢な時間です。

知床岩尾別ユースホステルは、流氷キャンドル発祥の宿。
人里離れた静かな一軒宿で、小さな小さな流氷からの便りに耳を傾けていると、不思議な気持ちになります。

流氷キャンドルは、「オホーツク流氷トラスト運動」にも採用され、大きな広がりを見せつつあります。
いつまで、このキャンドルが灯り続けることが出来るのか。
そんなことも、考えさせられてしまいます。

（スタッフ　西田）