知床・世界遺産の中から通信

  

　早朝の知床五湖に行って来ました。

　この日は朝から快晴。
　知床五湖から見える日の出は、湖を介して、知床連山の向こうから太陽の光を見る事が出来ます。

　今まで何回か早朝知床五湖に行ったけど、その中でこんな事がありました。

　数年前に同じ仕事仲間で、ＴさんとＦさんとしておきましょうか。。。

　同じ仕事仲間でありながら、この二人は仲が悪く、なにかにつけ言い合いが絶えない二人。言い換えれば「ウマが合わない」って感じでした。
　ある日原因は分からないけど、この二人はかなりの言い合いの大喧嘩になり、そのためＦさんは塞ぎ込んでしまい、全く仕事に来なくなりました。

　「コレは困った・・・。」

　その時僕とＦさんとは年が近い事もあり、結構仲が良かったので、相談に行きました。

　彼女は泣きながら、Ｔさんとの言い合いの大喧嘩になった原因を話しました。

　「モウ仕事を辞めて、東京に帰る」
　「私は必要ない」
　「・・・。」

　最初はなかなか話しにならなかったけど、その時既に「東京に帰る・・。」と言う事だけは決めていたようです。ご飯も全く食べておらず、かなりやつれていた感じもしました。

　「何とかならない物か。。」

　とその時思っていたけど、彼女は自然が好きで北海道に来ていた事もあるので、試しに明日早朝知床五湖へ誘ってみました。

　「東京に帰るなら止めないけど、その前に少しだけ時間は作れるでしょ。明日4：3０起床で知床五湖に行こう。。。」


　翌朝知床五湖に行く途中、知床連山の山頂付近に多少雲はあるもの、今日は晴れそうです。これなら日の出が見れるかな？と。。。

　早朝は全く人が居ないのが良いです。
　人がいない代わりに、沢山の「ゴジュウカラ」や「コゲラ」などが、さえずりながら迎えてくれます。エゾシカも間近にいたり。。。
　またこの日は風が無く、どの湖も水鏡になって、その湖面には、素晴らしく森と知床連山が映っていました。

　順番に知床五湖を周り、4番目の湖の「知床四湖」で日の出を待ちました。
　その頃は全く知床連山に雲が無くなりました。

　「これはラッキー。素晴らしい日の出が見れるぞ。。。」

　徐々に知床連山の、日が昇る辺りが燃えるように明るくなり、そしてチラッと太陽が姿を表しました。

　知床五湖の湖面が水鏡になり、キレイに知床連山が映っていると、その水鏡に映った連山からも日の光が映るので、知床連山と、水鏡になった知床連山から両方から日の出を見る事が出来ます。

　両方の日の光は物凄く眩しく、そして見つめている事が出来ません。

　Ｆさんもその景色に感動してるようで、何も言わずその景色に見とれている様子でした。やはりダブルで見る日の出は、ただ単にパワーを貰う以上の物がある感じ。。。

　しばらく見とれてから、Ｆさんが言いました。

　「わー。スゴイ。なんだかクヨクヨしていたのが馬鹿みたいに思えて来た。。」
　「Ｔさんと二人でじっくり話せば、たぶんスグに解決すると思うよ。Ｔさんも言い合いになったこと、後悔してるような感じがしたから」
　｢そうね。じっくり話してみる」
　「良ければ話すきっかけだけ、僕が作ろうか」
　「モウ大丈夫だから・・・。」

　知床五湖を後にして出勤すると、Ｆさんは｢お腹すいた｣と言って、立ちながら何か食べてました。みんなが「行儀悪いよ」と注意するもお構いなし（笑）
　なんだかその姿を見て、嬉しくなりました。

　それにしてもこの日は、仕事が全て上手く行く感じ。なんだかとても調子の良い１日でした。
　朝早くから起きたケド、体調抜群。。。

　その日からＴさんとＦさんは仲直りしたようで、なんとか喧嘩も解決。Ｆさんも東京に帰らず済んだし、良かった良かった。。。
　二人は今後、もし言い合いになりそうになったら、お互いの思う事を話すようにしたそうです。


　しかしそんな二人は、その後は恋愛をし、結婚にまで至りました。

　｢喧嘩するほど仲が良い｣とは言うけど、その後そんな風になるとは思わなかったが。。。。




  

　実家から、"合わせ柿"が届きました。


　柿には渋柿と甘柿がありますが、合わせ柿とは、渋柿の渋（シブ）を抜いたものです。

　渋柿を食べると、物凄い渋味が舌に残るので、そのままでは食べれません。しかし渋を抜く事で、本来の渋柿の持つ甘さを、そのまま食べる事が出来ます。
実は渋柿は甘柿より美味しいのです（と思う）


　でもどうやって渋を抜くのか？

　干し柿にすると、渋の成分が閉じ込められ、食べる事が出来ます。
　でも生の柿を、なんとか渋を抜いて食べたい。。。


　そこで渋を抜く方法がいくつかあります。

　４０度くらいのお湯に、一晩漬けておく方法。

　渋柿のヘタにアルコール(焼酎など）を塗り、それをビニール袋に入れ、再度霧吹きでアルコールを渋柿全体に吹き掛け、５～７日密閉する方法。

　ドライアイス(炭酸ガス）を入れた袋に渋柿を入れ、そのまま４日ほど密封する方法。

　そうする事で、渋柿の渋の成分”タンニン”が、不溶性になります。

　そもそも渋柿の渋味成分のタンニンは、水溶性で、食べると唾液などにタンニンが溶け、渋味を感るようになります。それを感じなくする方法が、炭酸ガスなどで密封する方法。まあ正確には、渋を抜く。。。と言うのではなく、渋を不活性化させる。。と言う訳です。


　とまあ、そんなゴタクはどうでも良いとして、ユースのパートさんは、合わせ柿を切るや否や、１人でパクパク食べ始めました。


　北海道には柿は無いので、この合わせ柿は、柿の産地ならではの物。
　日持ちがしないので、北海道のスーパーとかには売ってないと思う。たとえ売っていても高価だろうし。

　「この合わせ柿はみんなで食べないと」

　と言うと、
　「大丈夫だよ」

　とパートさんは言いました。

　「大丈夫？？？って？？」



　夕食後にも合わせ柿を切りました。

　よほどパートさんは合わせ柿が気に入ったのか、１人でまたパクパク。。。

　「食べ過ぎるとお腹壊すよ」

　と言うと、
　｢壊さないよ・・。」

　とパートさんは言いました。

　翌日も合わせ柿を切ると、パートさんは早速食べ始めました。

　その食べてる姿を尻目に思いました。

　（高いよ）

　と。しかし私は口に出して言えず、心の中でそう言いました。

　

　小さい頃は合わせ柿が好きで、食べ過ぎるとお腹を冷やしたり下痢をしますが、それでもそれを恐れず、食べたものでした。

　だって美味しいから。。。。

　合わせ柿を食べると、普通の甘柿は食べれない。。。
　やはりあの食感と味は、格別の物があります。

　しかしこの合わせ柿を発見した人は、エライよなぁ～。どうやって？なぜ渋が抜ける？？と思ったのか？？？





  

※紅葉終わりの羅臼岳　10/13日撮影




　｢私たちはこのユースに、思い出があるんですよ・・・。」

　と、10月のある日、3連泊された夫婦の方はそうおっしゃられました。

　初めて顔を合わせた時から、とても仲の良かった印象がありました。


　宿泊と同時にシーカヤックツアーも希望しておられましたが、いずれも高波のため中止。
　カヤックは出来ず残念でしたが、第二のプランで、ラウス湖（残念ながら、これも悪天候で途中引き返しだった）や温泉巡り、早朝に知床五湖に行き、知床五湖の展望台から、知床連山から昇る日の出をバックに写真を撮ったりと、楽しく過ごされたようです。

　展望台で撮った写真を見せて貰うと、2人は素晴らしい笑顔で写っており、それを見ると、思わず自分にも笑顔が移って来るようでした。


　｢そう言えば先日言われた、このユースに思い出って、どんな思い出ですか？」
　「それはですね・・。」

　と尋ねた時、ちょうど急用が出来て聞けずじまいでした。

　でもこの夫婦は、本当に楽しそう。

　
　宿泊中シーカヤックツアーはいずれも出来なかったので、出発日の午前にカヤックを薦めました。

　「う～ん。この日は朝早くから出発する予定ですから」
　｢そうですか・・。」
　「また次回来た時に・・。」

　とおっしゃられました。


　朝フロントに行くと、置き手紙がありました。

　差出人は、件の夫婦からでした。


　｢3日間お世話になりました。おかげさまで大変充実した旅行になりました。私たちは11年前、お互い1人旅をしており、こちらのユースから共に羅臼岳に登り、その後結婚しました。・・・・・・・・・。またクロスカントリーをしに、冬に訪れたいと思います。ありがとうございました」

　その手紙を読んで、この夫婦は、このユースが思い出の場所であった事が分かりました。

　きっと羅臼岳以外に、ラウス湖も知床五湖の展望台も、その時の思い出の場所だったのでしょう。


　今回は色んな観光案内くらいしか出来ず、それ程自分が何かをしてあげれた。。とは言えないですが、今度冬にいらした時は、知床五湖のクロカンツアーでも案内できたらな。。。と思いました。




　でも、何だか羨ましい！！！！と思うのは、自分だけ？？？？？？？  

　今年もイクラ作りが始まりました。

　｢今日はイクラ60ｋｇだぞ・・・。」

　「60ｋｇも・・・。」

　その数字を聞いた途端、意欲が高まる人や下がる人。。。


　イクラ作りは、サケのお腹の中にある卵の塊、”スジコ”をバラバラにする作業から始まります。

　スジコを塩水で洗い、潰さないように丁寧にバラバラにし、バラバラにしたスジコ（イクラ）を、今度はそれに付いた血管や潰れたイクラの皮などを、丁寧に取り除く作業をします。

　手は動けども、腰は痛くなり手もだるくなり、そんな作業を黙々と、スジコが全部無くなるまで続けます。

　ただひたすら、もくもく。。もくもく。。もくもくと。。。

　

　
　６時間くらいかかって、バラバラにする作業が終わりました。

　今度はトレイなどに移し、塩水で洗います。水を切った後は、昆布醤油と焼酎で味付けをし、数時間後味が滲みた頃、余分な醤油を捨て、更にそのイクラを小分けにして出来上がりです。

　本当にイクラは、手間に手間がかかった代物。




　イクラは「赤いダイヤ」とも言われます。

　ここまで手間がかかるから、本当に高価になるのも頷けます。

　それでも「イクラは高い」と言う方は、一度イクラ作りの挑戦をお待ちしてます。

　きっと身を持って、イクラの高価さが実感できるかと思います。


　「やっぱイクラは、お金出して食べる方がええわぁ～～～。」





　※醤油に漬ける前のイクラ